胃癌在早期往往会发出一些“信号”，这些症状虽然可能并不十分明显，但却不容忽视，因为它们对于早期发现和治疗胃癌至关重要。
许多胃癌患者在早期会感觉到上腹部有隐隐的不适感，这种感觉类似于消化不良或胃炎引起的腹胀、隐痛。有时，这种不适可能在进食后更为明显，也可能在空腹时出现。它不像胃溃疡那种规律性的疼痛，而是一种较为模糊、难以准确描述的不适感。例如，患者可能只是觉得上腹部“不太舒服”，说不出具体的疼痛程度或性质，容易被误认为是普通的胃部小毛病而被忽略。
早期胃癌还可能导致食欲方面的变化，患者会莫名地对平时喜爱的食物失去兴趣，进食量明显减少。即使面对色香味俱佳的饭菜，也提不起胃口。这并非是心理因素导致，而是胃癌影响了胃部正常的消化和蠕动功能，使得人体对食物的消化吸收出现问题，从而产生饱腹感，不想进食。
部分患者在早期可能会出现恶心、呕吐的症状。这种呕吐通常没有明显的诱因，有时在进食后不久就会发生，吐出的多为胃内容物。一些患者可能会以为是吃坏了肚子或者胃肠型感冒，但如果这种症状频繁出现，就需要警惕胃癌的可能。
在没有刻意节食或增加运动量的情况下，如果短期内体重出现不明原因的下降，这也可能是胃癌的早期表现之一。由于胃癌影响了身体对营养的吸收，加上肿瘤本身会消耗身体的能量，使得患者的体重逐渐减轻。体重减轻的速度因人而异，有的患者可能在几个月内就明显消瘦，而有的则是缓慢下降。
当胃癌导致胃黏膜出血时，血液会随着粪便排出体外，使大便呈现黑色，这种黑色大便通常质地较软且发亮，如同柏油一般。即使肉眼看不到黑便，进行大便潜血试验也可能呈现阳性结果。大便潜血试验是一种简单的检查方法，可以检测出粪便中是否存在肉眼无法察觉的微量血液。如果发现大便潜血阳性，且排除了其他可能导致出血的原因，如痔疮等，就需要进一步检查是否存在胃癌。
早期胃癌的症状虽然可能不太典型，但只要我们保持警惕，关注自身身体的细微变化，一旦出现上述症状，及时就医进行相关检查，如胃镜检查、钡餐检查等，就有可能在胃癌早期阶段发现病情，从而提高治愈率，改善患者的预后。
