双相情感障碍的发病机制尚未完全明确，目前认为是遗传、神经生物学与心理社会因素共同作用的结果。
遗传因素是重要基础，家族史显著增加患病风险，若直系亲属患病，个体发病概率比普通人高10-30倍，且并非单一基因决定，而是多基因共同影响。
神经生物学层面，大脑中神经递质失衡（如血清素、多巴胺异常）、神经内分泌紊乱（如甲状腺功能异常）及大脑结构改变（如前额叶皮层功能异常），均可能导致情绪调节机制失衡，引发躁狂与抑郁交替发作。
此外，重大生活事件（如亲人离世、婚姻变故）、长期压力、睡眠剥夺等心理社会因素，常成为疾病发作的“导火索”，在生理易感基础上诱发症状出现。
