狐臭又称腋臭，其产生与遗传、汗腺功能及细菌作用密切相关。
遗传因素是核心诱因，狐臭具有明显家族遗传倾向，父母患病则子女发病概率显著升高。其次，人体腋窝处分布着大汗腺，该腺体分泌的汗液本身无味，但汗液中含有的蛋白质、脂肪酸等物质，会被皮肤表面的细菌分解，产生不饱和脂肪酸，从而散发出刺鼻异味。
此外，青春期激素水平旺盛，大汗腺分泌活跃，异味会加重；高温环境、剧烈运动导致出汗增多，或长期饮食辛辣油腻，也会使狐臭症状更明显。
