中耳炎若未及时治疗、肆意拖延，病情会逐步加重，不仅加剧不适，还可能引发多种严重并发症，甚至造成不可逆损伤，务必提高警惕。
听力损伤是最直接的危害，轻度中耳炎的听力下降多可恢复，但重症时会损伤鼓膜、听小骨，导致听力持续下降，严重时可引发传导性耳聋，甚至永久性失聪。
更危险的是，炎症可能突破中耳屏障，引发颅内、颅外并发症。颅外可出现乳突炎、耳后脓肿，导致耳后红肿、疼痛加剧；颅内则可能引发脑膜炎、脑脓肿等，出现头痛、呕吐、高热等症状，危及生命。
此外，重症中耳炎还可能引发面瘫，因炎症压迫面部神经，导致口角歪斜、闭眼困难。因此，一旦出现中耳炎症状，需及时规范治疗，避免拖延成重症，守护听力与身体健康。
