皂角米，这个带着些许神秘色彩的食材，近年来逐渐走进大众的视野，成为餐桌上备受青睐的健康食品。它不仅有着独特的口感，更蕴含着丰富的营养价值和多种功效。
皂角米，又称雪莲子、皂角仁、皂角精，是皂荚的果实。皂荚是一种豆科植物，多生长在我国河南、湖北、贵州、云南、四川及华南等地。每年秋季，皂荚成熟，人们将其采摘后，经过一系列复杂的加工工序，取出其中的种子，经过晾晒等处理，便得到了我们常见的皂角米。
皂角米主要分为单荚和双荚两种。单荚皂角米多为云南野生，颗粒相对饱满，颜色呈天然淡黄色，煮后口感更软糯、有嚼劲，泡发率也较高；双荚皂角米大多来自贵州，通常是人工种植，颗粒相对细长，颜色较白，泡发后体积膨胀数倍，口感较为爽滑。
1.丰富的膳食纤维
皂角米中含有大量的膳食纤维，这些膳食纤维能够促进肠道蠕动，增加粪便体积，帮助人体排出体内的毒素和废物，从而起到预防便秘、改善肠道功能的作用。对于经常久坐、肠道功能较弱的人群来说，是一种非常好的食疗食材。
2.多种矿物质和维生素
皂角米富含钙、铁、锌等多种矿物质以及维生素B族等营养成分。钙是维持骨骼和牙齿健康的重要元素，铁对于预防缺铁性贫血至关重要，锌则有助于提高人体免疫力，促进生长发育。而维生素B族参与人体的新陈代谢过程，能够为身体提供能量，维持神经系统的正常功能。
3.植物胶质
皂角米中还含有丰富的植物胶质，这种物质具有良好的润滑性和黏稠性。它可以在肠道表面形成一层保护膜，减少有害物质对肠道的刺激，同时还能增加皮肤的弹性和光泽，起到美容养颜的效果。
1.美容养颜
前面提到皂角米中的植物胶质能增加皮肤弹性和光泽，此外，其含有的多种营养成分还能促进皮肤细胞的新陈代谢，延缓皮肤衰老，减少皱纹和色斑的产生。长期食用皂角米，能让肌肤变得更加细腻、光滑，由内而外散发出健康的光彩。
2.减肥瘦身
皂角米富含膳食纤维，食用后会使人产生饱腹感，减少其他高热量食物的摄入。同时，膳食纤维还能加速肠道内脂肪的排出，降低脂肪的吸收，从而有助于控制体重，达到减肥瘦身的目的。而且，皂角米的热量相对较低，非常适合减肥人群食用。
3.养心通脉
在传统医学中，皂角米具有养心通脉的功效。它能够促进血液循环，改善心脏功能，对于心悸、失眠等症状有一定的缓解作用。对于中老年人以及患有心血管疾病的人群来说，适当食用皂角米有助于维护心脏健康。
1.皂角米桃胶雪燕羹
材料：皂角米、桃胶、雪燕、冰糖、红枣、枸杞
做法：
将皂角米、桃胶、雪燕分别用清水浸泡12 24小时，期间换水2 3次，待其充分泡发后，挑出杂质。
把泡发好的皂角米、桃胶、雪燕放入炖盅，加入适量清水，放入红枣。
炖煮1 1.5小时，至食材软烂。
最后10分钟加入冰糖和枸杞，继续炖煮至冰糖融化即可。
这道羹汤口感丰富，既有皂角米的软糯、桃胶的Q弹，又有雪燕的爽滑，香甜可口，美容养颜效果极佳。
2.皂角米粥
材料：皂角米、大米、小米、红枣、桂圆、冰糖
做法：
将皂角米浸泡8 12小时，泡发后洗净备用。
大米和小米淘洗干净，红枣去核，桂圆去壳去核。
把所有食材放入锅中，加入适量清水，大火煮开后转小火慢炖30 40分钟，至粥浓稠。
加入适量冰糖调味，搅拌均匀即可。
皂角米粥营养丰富，适合作为早餐食用，既能提供充足的能量，又能滋养身体。
1.选购
在选购皂角米时，要选择颗粒饱满、大小均匀、无异味、无虫蛀的产品。单荚皂角米颜色淡黄为佳，双荚皂角米颜色自然白即可。同时，要注意选择正规渠道购买，确保产品的质量和安全性。
2.保存
皂角米保存相对简单，将其装入密封袋或密封容器中，放在干燥、阴凉、通风的地方，避免阳光直射和潮湿环境。如果是长时间保存，也可以放入冰箱冷藏，这样能延长其保质期。
皂角米作为一种天然的健康食材，以其丰富的营养价值、多样的功效和独特的口感，受到越来越多人的喜爱。无论是追求美容养颜、减肥瘦身，还是关注身体健康，皂角米都能成为我们日常饮食中的理想选择。希望大家都能了解并合理食用皂角米，让它为我们的健康生活增添一份助力。
